[prodrive]

Range Rover Vogue UK-spec (L322) '2005–09 Corgi

[GOOGLE]

[Master-Lomaster]

Aston Martin DB5 Джеймса Бонда из фильма "Goldfinger", выпущенный в 1965 году в виде игрушечной модели Corgi Toys под каталожным номером 261.

Масштаб - 1:1. Количество экземпляров - 1.
Местоположение: Лондон, левый берег Темзы, у реконструктурируемого здания бывшей электростанции Баттерси (Battersea Power Station), также широко известной по обложке альбома Pink Floyd "Animals".
Выставлен в преддверии долгожданной (и дважды отложенной из-за пандемии коронавируса) премьеры очередной серии "Бондианы" – "No Time To Die" на период с 1 сентября до 1 октября.
Желающим приобрести обращаться в штаб-квартиру МИ-6.

[Dude]

Жаль, что штаб квартира в Китае находится теперь...
Кабы можно было 261-х коробочку взять 60-70-х годов выпуска, я б и не колебался ни минуты )))

[CountOlaf]

Очередная маленькая машинка Corgi Junior - Ford GT70, так ни разу и не стартовавший раллийный болид с интересной историей.

Кстати, как на ваш взгляд - хорошо ли мой смартфон снимает в макро? Уже почти не пользуюсь своим старым фотиком.

[CountOlaf]

Гоночная Corgi Juniors попалась - напоминает March, он ещё на монгольскую марку попал.

[Master-Lomaster]

Споры о том, считать ли изделия фирмы Corgi Toys "моделями" (даже "супермоделями") или всего лишь "игрушками" (пусть даже "суперигрушками") сродни классическим дискуссиям между "собачниками" и "кошатниками" – каждая сторона упрямо и непримиримо гнёт свою линию (хотя есть много людей, в домах которых проживают и собаки и кошки, причём совершенно мирно). Лично я, к примеру, склонен считать эти изделия всё же игрушками, исходя хотя бы из того, что слово "игрушки" в английском варианте содержится непосредственно в названии марки. Что не мешает мне отдельные игрушки от Corgi (те, что без очевидных "косяков") воспринимать в качестве полноценных и очень интересных моделей.
Однако, так или иначе, вряд ли кто-то будет оспаривать тот факт, что марка Corgi Toys в любом случае имеет культовый статус и в самой Британии, и в России, и вообще в коллекционном мире в целом. А вот история производства этих игрушек-моделей, когда всё происходило ещё непосредственно на Британских островах, в приморском городе-графстве Суонси, что в Уэльсе, а не как сейчас в Китае, известна гораздо меньшему числу людей, хотя она весьма интересна.
И низкий поклон коллективу создателей оригинальных моделей Corgi Toys на фабрике в Суонси, который с почтением отвесили недавно создатели современных реплик этих моделей (см. ЗДЕСЬ), навёл на мысль, что стоит рассказать об этой фабрике и заодно слегка копнуть историю возникновения и становления легендарной марки в целом.

Обладанию машинками Corgi Toys коллекционеры по всему миру во многом обязаны двоим еврейским беженцам из нацистской Германии – Филипу Ульманну, сооснователю известнейшей компании по производству игрушек Tippco (Tipp & Co), которая с 1912 года занималась производством оловянных и заводных игрушек в Нюрнберге (к слову, именно в этом городе, своего рода "игрушечной столице мира" еще в XVI веке было начато промышленное производство оловянных солдатиков) и его коллеге Артуру Кацу.

В Британии фабричные площади на начальном этапе им предоставила нортгемптонская компания Bassett-Lowke (специализирующаяся главным образом на производстве игрушечного железнодорожного состава), и на этих площадях было развёрнуто производство игрушек с благородной целью – создать фонд помощи последующим потокам еврейских беженцев из Германии.
Правда, в 1939 году, с началом Второй мировой войны выпуск игрушек был приостановлен, а работа предприятия была переориентирована на производство продукции военного назначения, которой снабжались армейские части Великобритании и её союзников, так что оно внесло пусть и относительно скромный, но свой вклад в разгром фашистского режима в Германии, от которого ранее Ульманну и Кацу пришлось бежать.
По окончании войны производство вернулось на мерные рельсы – вновь перешло на выпуск игрушек, и со временем учреждённая Ульманном и Кацем компания Mettoy (сокращение от "Металлическая игрушка") выпустила сначала на британский, а потом и международный рынок игрушечные модели автомобилей под маркой Corgi Toys, разрушив доминирование в этой сфере бренда Dinky Toys (позже, на волне успеха Corgi была запущена также линейка более дешевых моделек меньшего размера Husky Toys, которые составили конкуренцию моделям Matchbox).

Основная ставка была сделана на выпуск адресованных в первую очередь детской аудитории игрушечных моделей автомобилей-героев популярных фильмов и телесериалов, и уже через несколько лет, в 1966 году компания Mettoy была удостоена двух самых престижных отраслевых наград – "Премии Королевы за достижения в индустрии" и "Премии Национальной ассоциации розничной торговли игрушками за высочайшие стандарты деятельности". И если в Нортгемптоне производством было занято в общей сложности лишь с полсотни человек, на новой фабрике в Ффорестфахе (пригороде Суонси) с "конвейера" которой сходили игрушечные машинки Corgi, работали уже более 1000 человек, а на её открытии в апреле 1949 года присутствовал даже Его Величество Король Великобритании Георг VI.

Вид на Суонси сверху в 1930 годы и в наши дни
В 1960-х и 1970-х годах на фабрике Mettoy в Суонси работали не китайцы, а местные, валлийские милашки и старушки. А в декабре 1968 случившийся там пожар уничтожил очень многое, включая массивы документации (на фото – эвакуация сотрудников)
Модель Бэтмобиля из телесериала "Бэтмен" – одну из самых продаваемых в производственной гамме Corgi – тоже выпускала фабрика Mettoy в Суонси

В том же году Артур Кац основал компанию Playcraft Toys Ltd, которая в отличие и в дополнение к деятельности Mettoy первоначально специализировалась на дистрибуции изделий этой марки, дистрибуции и торговле изделиями другого типа и от иных производителей – к примеру, принадлежностями для детского художественного творчества и игрушками из формованного пластика, – а также на продаже недорогих наборов железной дороги в масштабе H0 от французского производителя Jouef (тоже в основном из пластика).
Однако, когда в 1956 году была запущена оказавшаяся чрезвычайно успешной линейка игрушечных моделей Corgi Toys, такое "раздвоение" породило изрядную путаницу – порой было невозможно понять, какая именно компания эти машинки производит – Mettoy или Playcraft, а то и вовсе Mettoy Playcraft. Но популярность моделей Corgi Toys очень быстро стала столь огромной, что они затмили собой все прочие линейки игрушек от Mettoy и Playcraft, равно как и названия самих этих компаний, так что точная принадлежность марки стала уже никому не важна: в сознании несметного числа бренд Corgi Toys приобрёл самодостаточный статус.

При этом совместная деятельность и последующее объединение компаний Mettoy и Playcraft оказали огромное влияние на последующее развитие всей модельной индустрии. Именно инновационное сочетание в моделях Corgi Toys металлического корпуса с салоном и остеклением из пластика позволили им еще в середине прошлого столетия получить принципиальное превосходство над производимыми по старинке цельнометаллическими моделями Dinky Toys от компании Meccano Ltd, что вынудило последнюю спешно модернизировать свои игрушки схожим образом, чтобы догнать столь прытких новоявленных конкурентов.


Одна из страничек промо-издания о моделях Corgi Toys тех лет популярно повествует обо всех стадиях их производства:
Каждая новая модель Corgi начинает свой путь в чертёжном бюро (1 и 2), и порой для её проектирования и дальнейшего производства требуется до 50 чертежей. Затем за дело берётся опытные мастера, которые изготавливает укрупненные макеты из дерева и латуни (3). Далее эти макеты вместе чертежами поступают к слесарю-инструментальщику (4): он отвечает за создание необходимых штампов (форм), посредством которых машины для литья будут производить заготовки из сплава MAZAK (5). Эти отливки-заготовки затем отправляются в галтовочные барабаны, в которых в процессе вращения происходит скругление острых кромок, отбивка от элементов литниковых систем, очистка от заусенцев и другие операции такого рода (6). Из барабана уже гладкие отливки отправляются на обезжиривание, фосфатирование, окраску и сушку (7), после чего в другом цехе эти полуфабрикаты укомплектовывают всеми должными деталями. Сборочные линии Corgi – это фантастическое зрелище, словно настоящий автозавод, только в миниатюре (: на них модели получают колёса, шины, оси, детали салонов и всю прочую "начинку", изготовленную отдельно. Затем каждая сходящая с конвейера машинка должна пройти "дорожные испытания", аккуратно и исправно съехав вниз по специальному пандусу (9). После чего готовые модели остаётся лишь упаковать в фирменные коробки и отправить в магазины всего мира (10).

Те самые, заветные машинки Corgi Toys и другие игрушки Mettoy, которые продавались по всему миру, производились на фабрике в "захолустном" Ффорестфахе, на которой в период расцвета компании работало более 1000 сотрудников. Снимки сделаны в начале 1970-х годов

Производство игрушечных моделей Corgi в рамках основанного когда-то беженцами и оказавшегося чрезвычайно успешным бизнеса продолжалось четыре десятка лет, пока компания не сменила владельца. В 1989 году фабрика в Суонси была продана американскому гиганту Mattel (производителю моделей под брендом Hot Wheels и кукол Барби), после чего проработала до своего окончательного закрытия ещё лишь около двух лет. Её основатель Филип Ульманн ушёл из жизни в возрасте 88 лет задолго до этого, в 1971 году, когда марка Corgi Toys находилась в зените свой славы. Его товарищ и партнёр по бизнесу Артур Кац прожил гораздо дольше, скончавшись в 1999 году.
И в том же году их детище (на тот момент Corgi Classics Ltd) сменило и "место жительства", и "гражданство", будучи купленным у Mattel компанией Zindart из Гонконга, которая по мере развития в 2006 году сменила прежнее своё название на всемирно узнаваемое Corgi International Ltd и стала крупнейшем владельцем лицензионных прав на развлекательные франшизы и производство товаров под знаменитыми брендами Disney, Harry Potter, James Bond, Star Trek, Nintendo, Halo, The Beatles и другими.
Дапее в этом бизнесе началась подлинная чехарда, и после целого ряда перекрёстных и весьма запутанных перепродаж всё в нём смешалось ещё похлеще, чем в доме Облонских
И тут самое время вернуться на столетие назад, когда в Ливерпуле, еще за полвека до образования там упомянутый выше легендарной бит-четвёрки некто Фрэнк Хорнби, служивший в компании по импорту мяса, затеял собственный бизнес по производству и продаже металлических конструкторов для детей сначала под собственным именем, а в 1907 году учредил компанию Meccano Ltd.

По окончании Первой мировой войны на фоне непопулярности немецких игрушек, которые ранее доминировали на этом рынке, ассортимент выпускаемой компанией продукции расширился: было запущено производство заводных, а затем и электрифицированных игрушечных поездов, и ещё позже, в 1934 году – масштабных моделей под ставшей впоследствии знаменитой маркой Dinky Toys из нового на тот момент сплава MAZAC (британский вариант широко известного ZAMAC). С 1963 года этот бренд в условиях острейшей конкурентной борьбы с набирающей огромную популярность продукцией Corgi Toys пошёл, можно сказать, по рукам, неоднократно меняя владельца, пока в 1979 году не прекратил своё существование вовсе.

А вот компания Hornby, вновь обретя имя своего основателя, в 1980-х продолжила свою деятельность в статусе самостоятельного бизнеса вплоть до июля 2017 года, когда из-за финансовых трудностей в течение ряда лет над ней нависла угроза разорения. От такого исхода тогда её спас основной акционер – компания Phoenix Asset Management (PAM), специализирующаяся на реорганизации и финансовом оздоровлении проблемных предприятий, которая выкупила за 17,6 млн фунтов вторую по величине долю, получила в сумме более 55% акций и назначила новое руководство во главе с Линдоном Дэвисом, владельцем Oxford Diecast, когда-то работавшим ещё в Mettoy Ульманна и Каца.
(Тогда же, кстати, PAM приобрела 49% акций компании Дэвиса LCD Enterprises Ltd, которой юридически принадлежал бренд и производство Oxford Diecast и которая располагалась всё в том же Суонси, а в августе прошлого, 2021 года выкупила и остальные 51%.).
Но еще гораздо раньше, в 2008 году эти две линии – ливерпульская и валлийская – пересеклись: в 2008 году Hornby за 8,3 млн фунтов выкупила бренд Corgi Classics Ltd вместе с производственной оснасткой и правами на интеллектуальную собственность у гонконгской Corgi International Ltd, и легендарная марка, формально переехав в британскийЛестер, вернулась к своим истокам – британским же телесериалам, наладив выпуск моделей Mini мистера Бина, Jaguar инспектора Морса и т.п.

Любопытно, что компании Hornby при этом достался и бренд Bassett-Lowke – эта фирма, в 1930-х годах предоставившая первые помещения под "стартап" Ульманна и Каца, почила в бозе ещё в 1965 году, а права на бренд были приобретены тогда уже крепко вставшими на ноги владельцами Corgi Toys. И вот теперь обе марки принадлежат компании Hornby наряду с брендами Jouef, Lima, Pocher, and Scalextric.
Но до сих фабрику Mettoy добрым словом поминают не только новые владельцы марки Corgi Toys, производители реплик и коллекционеры, но и те, кто работал на ней или просто жил в Суонси в те славные, но поначалу очень тяжкие времена, когда она функционировала. Своими воспоминаниями на сей счёт, в частности, поделился один из бывших жителей Суонси, чей отец работал на фабрике – писатель и историк Энтони Мэтьюз, автор более 30 книг, ныне проживающий в Австралии. Он родился вскоре после окончания Второй мировой войны, и о довоенном периоде деятельности Mettoy знает со слов родителей и других очевидцев, а свидетелем её "золотой эпохи" в конце 1950-х и в 1960-х годах был уже сам.
“Мой отец был силён в математике, благодаря чему и получил в своё время работу в офисе, – рассказывает Мэтьюз. – И ещё у него был самый красивый почерк, поэтому его очень быстро повысили, назначили на руководящую должность, и он трудился на фабрике до конца 1950-х годов, пока не открыл свой собственный продуктовый магазин. Его бизнес оказался успешным, и всего отец открыл 11 различных точек по всему городу – магазины, парикмахерские, табачные лавки, – но до конца жизни был безмерно благодарен за шанс получить достойную работу и проявить себя в Mettoy. Ведь после войны у людей в Суонси было не так уж много возможностей – все были очень бедны, боролись за выживание, свирепствовал экономический кризис. И даже спустя годы последствия военных действий ощущались повсеместно. Кругом еще царила разруха от сброшенных на город немецких бомб, мы видели обломки самих бомб, колючую проволоку на пляжах… И даже будучи тогда ещё детьми, ясно осознавали, что наши родители пережили всё это. Мой отец часть войны прослужил в составе британской армии, воевавшей в Северо-Западной Африке, в то время как мать поначалу оставалась дома в Суонси и лишь потом была эвакуирована. И я глубоко убеждён, что фабрика Mettoy в Форестфахе помогла наладить мирную жизнь не только моих родителей и мою собственную, но также и множества других людей и региона в целом".

Родители Энтони Мэтьюза, Эйлин и Эмрис, а также сам Энтони Мэтьюз в детстве (в Суонси) и ныне (уже в Австралии).

Что же впоследствии помешало столь успешному предприятию оставаться на плаву, почему оно было закрыто после 42 лет плодотворной работы? Очень часто высказывается мнение, что компанию Mettoy погубила предпринятая в начале 1980-х годов непродуманная и неоправданная диверсификация деятельности в сторону производства домашних компьютеров Dragon 32 специально созданной для этого "дочкой" Dragon Data. Сегодняшним пользователям компьютеров, избалованным их "безграничными" возможностями покажется совершенно несусветным, что те допотопные громоздкие аппараты располагали "оперативкой" в жалкие 32 Кб (в то время как сейчас даже у смартфона она исчисляется гигабайтами), однако в то время это была революционная техника.

Это те самые домашние компьютеры Dragon 32, которые в начале 1980-х годов положили начало концу оригинального производства моделей Corgi Toys

И поначалу компьютерный бизнес пошёл весьма неплохо, но продолжалось это недолго: он требовал внедрения инноваций и, соответственно, дополнительных инвестиций, однако в этом же нуждалось и производство игрушечных моделей в ответ на растущий спрос, и на то и другое вместе финансирования уже не хватило.
К тому же были и объективные трудности. Во-первых, в то время как множество детишек, которых породил послевоенный бэби-бум, к концу 1950-х – началу 1960-х подросли, обеспечив массовый спрос на игрушки, то далее последовало значительное падение рождаемости, и детей, которым можно было продавать в том числе и машинки Corgi Toys, стало в разы меньше. Во-вторых, очень дешёвая в послевоенное время местная рабочая сила к благополучным 1980-м годам подорожала настолько, что стоимость столь трудоемкого продукта стала попросту непомерной (отчего в последующие годы не только британское, но и практически всё европейское производство масштабных моделей перебралось в Китай).

Рождественский корпоратив в компании Mettoy, 1970-е годы

Ну, а теперь марка Corgi достаточно уверенно возрождается в новом своём качестве и при этом вновь декларирует обращение к своим основам 60-летней давности – ремейкам своих классических моделей и созданию новых, в том числе по мотивам популярных британских фильмов и телесериалов. Хотя, конечно же, эти коробочки с машинками внутри адресованы уже не столько беззаботным детишкам, сколько озабоченным (в хорошем смысле) дядечкам почтенного возраста – коллекционерам, которые выросли из детишек 60-х...
И остаётся лишь пожелать на английский манер: Long live Corgi Toys!

[Dude]

Сообщение от Master-Lomaster

Споры о том, считать ли изделия фирмы Corgi Toys "моделями" (даже "супермоделями") или всего лишь "игрушками" (пусть даже "суперигрушками") сродни классическим дискуссиям между "собачниками" и "кошатниками" – каждая сторона упрямо и непримиримо гнёт свою линию (хотя есть много людей, в домах которых проживают и собаки и кошки, причём совершенно мирно). Лично я, к примеру, склонен считать эти изделия всё же игрушками, исходя хотя бы из того, что слово "игрушки" в английском варианте содержится непосредственно в названии марки. Что не мешает мне отдельные игрушки от Corgi (те, что без очевидных "косяков") воспринимать в качестве полноценных и очень интересных моделей.
Однако, так или иначе, вряд ли кто-то будет оспаривать тот факт, что марка Corgi Toys в любом случае имеет культовый статус и в самой Британии, и в России, и вообще в коллекционном мире в целом. А вот история производства этих игрушек-моделей, когда всё происходило ещё непосредственно на Британских островах, в приморском городе-графстве Суонси, что в Уэльсе, а не как сейчас в Китае, известна гораздо меньшему числу людей, хотя она весьма интересна.
И низкий поклон коллективу создателей оригинальных моделей Corgi Toys на фабрике в Суонси, который с почтением отвесили недавно создатели современных реплик этих моделей (см. ЗДЕСЬ), навёл на мысль, что стоит рассказать об этой фабрике и заодно слегка копнуть историю возникновения и становления легендарной марки в целом.

Обладанию машинками Corgi Toys коллекционеры по всему миру во многом обязаны двоим еврейским беженцам из нацистской Германии – Филипу Ульманну, сооснователю известнейшей компании по производству игрушек Tippco (Tipp & Co), которая с 1912 года занималась производством оловянных и заводных игрушек в Нюрнберге (к слову, именно в этом городе, своего рода "игрушечной столице мира" еще в XVI веке было начато промышленное производство оловянных солдатиков) и его коллеге Артуру Кацу.
Вложение 6434162 Вложение 6434163
В Британии фабричные площади на начальном этапе им предоставила нортгемптонская компания Bassett-Lowke (специализирующаяся главным образом на производстве игрушечного железнодорожного состава), и на этих площадях было развёрнуто производство игрушек с благородной целью – создать фонд помощи последующим потокам еврейских беженцев из Германии.
Правда, в 1939 году, с началом Второй мировой войны выпуск игрушек был приостановлен, а работа предприятия была переориентирована на производство продукции военного назначения, которой снабжались армейские части Великобритании и её союзников, так что оно внесло пусть и относительно скромный, но свой вклад в разгром фашистского режима в Германии, от которого ранее Ульманну и Кацу пришлось бежать.
По окончании войны производство вернулось на мерные рельсы – вновь перешло на выпуск игрушек, и со временем учреждённая Ульманном и Кацем компания Mettoy (сокращение от "Металлическая игрушка") выпустила сначала на британский, а потом и международный рынок игрушечные модели автомобилей под маркой Corgi Toys, разрушив доминирование в этой сфере бренда Dinky Toys (позже, на волне успеха Corgi была запущена также линейка более дешевых моделек меньшего размера Husky Toys, которые составили конкуренцию моделям Matchbox).
Вложение 6434165 Вложение 6434172 Вложение 6434173
Основная ставка была сделана на выпуск адресованных в первую очередь детской аудитории игрушечных моделей автомобилей-героев популярных фильмов и телесериалов, и уже через несколько лет, в 1966 году компания Mettoy была удостоена двух самых престижных отраслевых наград – "Премии Королевы за достижения в индустрии" и "Премии Национальной ассоциации розничной торговли игрушками за высочайшие стандарты деятельности". И если в Нортгемптоне производством было занято в общей сложности лишь с полсотни человек, на новой фабрике в Ффорестфахе (пригороде Суонси) с "конвейера" которой сходили игрушечные машинки Corgi, работали уже более 1000 человек, а на её открытии в апреле 1949 года присутствовал даже Его Величество Король Великобритании Георг VI.
Вложение 6434164 Вложение 6434166 Вложение 6434169
Вид на Суонси сверху в 1930 годы и в наши дни
В 1960-х и 1970-х годах на фабрике Mettoy в Суонси работали не китайцы, а местные, валлийские милашки и старушки. А в декабре 1968 случившийся там пожар уничтожил очень многое, включая массивы документации (на фото – эвакуация сотрудников)
Модель Бэтмобиля из телесериала "Бэтмен" – одну из самых продаваемых в производственной гамме Corgi – тоже выпускала фабрика Mettoy в Суонси

В том же году Артур Кац основал компанию Playcraft Toys Ltd, которая в отличие и в дополнение к деятельности Mettoy первоначально специализировалась на дистрибуции изделий этой марки, дистрибуции и торговле изделиями другого типа и от иных производителей – к примеру, принадлежностями для детского художественного творчества и игрушками из формованного пластика, – а также на продаже недорогих наборов железной дороги в масштабе H0 от французского производителя Jouef (тоже в основном из пластика).
Однако, когда в 1956 году была запущена оказавшаяся чрезвычайно успешной линейка игрушечных моделей Corgi Toys, такое "раздвоение" породило изрядную путаницу – порой было невозможно понять, какая именно компания эти машинки производит – Mettoy или Playcraft, а то и вовсе Mettoy Playcraft. Но популярность моделей Corgi Toys очень быстро стала столь огромной, что они затмили собой все прочие линейки игрушек от Mettoy и Playcraft, равно как и названия самих этих компаний, так что точная принадлежность марки стала уже никому не важна: в сознании несметного числа бренд Corgi Toys приобрёл самодостаточный статус.
Вложение 6434171 Вложение 6434176 Вложение 6434170
При этом совместная деятельность и последующее объединение компаний Mettoy и Playcraft оказали огромное влияние на последующее развитие всей модельной индустрии. Именно инновационное сочетание в моделях Corgi Toys металлического корпуса с салоном и остеклением из пластика позволили им еще в середине прошлого столетия получить принципиальное превосходство над производимыми по старинке цельнометаллическими моделями Dinky Toys от компании Meccano Ltd, что вынудило последнюю спешно модернизировать свои игрушки схожим образом, чтобы догнать столь прытких новоявленных конкурентов.

Вложение 6434177
Одна из страничек промо-издания о моделях Corgi Toys тех лет популярно повествует обо всех стадиях их производства:
Каждая новая модель Corgi начинает свой путь в чертёжном бюро (1 и 2), и порой для её проектирования и дальнейшего производства требуется до 50 чертежей. Затем за дело берётся опытные мастера, которые изготавливает укрупненные макеты из дерева и латуни (3). Далее эти макеты вместе чертежами поступают к слесарю-инструментальщику (4): он отвечает за создание необходимых штампов (форм), посредством которых машины для литья будут производить заготовки из сплава MAZAK (5). Эти отливки-заготовки затем отправляются в галтовочные барабаны, в которых в процессе вращения происходит скругление острых кромок, отбивка от элементов литниковых систем, очистка от заусенцев и другие операции такого рода (6). Из барабана уже гладкие отливки отправляются на обезжиривание, фосфатирование, окраску и сушку (7), после чего в другом цехе эти полуфабрикаты укомплектовывают всеми должными деталями. Сборочные линии Corgi – это фантастическое зрелище, словно настоящий автозавод, только в миниатюре (: на них модели получают колёса, шины, оси, детали салонов и всю прочую "начинку", изготовленную отдельно. Затем каждая сходящая с конвейера машинка должна пройти "дорожные испытания", аккуратно и исправно съехав вниз по специальному пандусу (9). После чего готовые модели остаётся лишь упаковать в фирменные коробки и отправить в магазины всего мира (10).
Вложение 6434167 Вложение 6434168
Те самые, заветные машинки Corgi Toys и другие игрушки Mettoy, которые продавались по всему миру, производились на фабрике в "захолустном" Ффорестфахе, на которой в период расцвета компании работало более 1000 сотрудников. Снимки сделаны в начале 1970-х годов

Производство игрушечных моделей Corgi в рамках основанного когда-то беженцами и оказавшегося чрезвычайно успешным бизнеса продолжалось четыре десятка лет, пока компания не сменила владельца. В 1989 году фабрика в Суонси была продана американскому гиганту Mattel (производителю моделей под брендом Hot Wheels и кукол Барби), после чего проработала до своего окончательного закрытия ещё лишь около двух лет. Её основатель Филип Ульманн ушёл из жизни в возрасте 88 лет задолго до этого, в 1971 году, когда марка Corgi Toys находилась в зените свой славы. Его товарищ и партнёр по бизнесу Артур Кац прожил гораздо дольше, скончавшись в 1999 году.
И в том же году их детище (на тот момент Corgi Classics Ltd) сменило и "место жительства", и "гражданство", будучи купленным у Mattel компанией Zindart из Гонконга, которая по мере развития в 2006 году сменила прежнее своё название на всемирно узнаваемое Corgi International Ltd и стала крупнейшем владельцем лицензионных прав на развлекательные франшизы и производство товаров под знаменитыми брендами Disney, Harry Potter, James Bond, Star Trek, Nintendo, Halo, The Beatles и другими.
Дапее в этом бизнесе началась подлинная чехарда, и после целого ряда перекрёстных и весьма запутанных перепродаж всё в нём смешалось ещё похлеще, чем в доме Облонских
И тут самое время вернуться на столетие назад, когда в Ливерпуле, еще за полвека до образования там упомянутый выше легендарной бит-четвёрки некто Фрэнк Хорнби, служивший в компании по импорту мяса, затеял собственный бизнес по производству и продаже металлических конструкторов для детей сначала под собственным именем, а в 1907 году учредил компанию Meccano Ltd.
Вложение 6434174
По окончании Первой мировой войны на фоне непопулярности немецких игрушек, которые ранее доминировали на этом рынке, ассортимент выпускаемой компанией продукции расширился: было запущено производство заводных, а затем и электрифицированных игрушечных поездов, и ещё позже, в 1934 году – масштабных моделей под ставшей впоследствии знаменитой маркой Dinky Toys из нового на тот момент сплава MAZAC (британский вариант широко известного ZAMAC). С 1963 года этот бренд в условиях острейшей конкурентной борьбы с набирающей огромную популярность продукцией Corgi Toys пошёл, можно сказать, по рукам, неоднократно меняя владельца, пока в 1979 году не прекратил своё существование вовсе.
Вложение 6434175
А вот компания Hornby, вновь обретя имя своего основателя, в 1980-х продолжила свою деятельность в статусе самостоятельного бизнеса вплоть до июля 2017 года, когда из-за финансовых трудностей в течение ряда лет над ней нависла угроза разорения. От такого исхода тогда её спас основной акционер – компания Phoenix Asset Management (PAM), специализирующаяся на реорганизации и финансовом оздоровлении проблемных предприятий, которая выкупила за 17,6 млн фунтов вторую по величине долю, получила в сумме более 55% акций и назначила новое руководство во главе с Линдоном Дэвисом, владельцем Oxford Diecast, когда-то работавшим ещё в Mettoy Ульманна и Каца.
(Тогда же, кстати, PAM приобрела 49% акций компании Дэвиса LCD Enterprises Ltd, которой юридически принадлежал бренд и производство Oxford Diecast и которая располагалась всё в том же Суонси, а в августе прошлого, 2021 года выкупила и остальные 51%.).
Но еще гораздо раньше, в 2008 году эти две линии – ливерпульская и валлийская – пересеклись: в 2008 году Hornby за 8,3 млн фунтов выкупила бренд Corgi Classics Ltd вместе с производственной оснасткой и правами на интеллектуальную собственность у гонконгской Corgi International Ltd, и легендарная марка, формально переехав в британскийЛестер, вернулась к своим истокам – британским же телесериалам, наладив выпуск моделей Mini мистера Бина, Jaguar инспектора Морса и т.п.
Вложение 6434179
Любопытно, что компании Hornby при этом достался и бренд Bassett-Lowke – эта фирма, в 1930-х годах предоставившая первые помещения под "стартап" Ульманна и Каца, почила в бозе ещё в 1965 году, а права на бренд были приобретены тогда уже крепко вставшими на ноги владельцами Corgi Toys. И вот теперь обе марки принадлежат компании Hornby наряду с брендами Jouef, Lima, Pocher, and Scalextric.
Но до сих фабрику Mettoy добрым словом поминают не только новые владельцы марки Corgi Toys, производители реплик и коллекционеры, но и те, кто работал на ней или просто жил в Суонси в те славные, но поначалу очень тяжкие времена, когда она функционировала. Своими воспоминаниями на сей счёт, в частности, поделился один из бывших жителей Суонси, чей отец работал на фабрике – писатель и историк Энтони Мэтьюз, автор более 30 книг, ныне проживающий в Австралии. Он родился вскоре после окончания Второй мировой войны, и о довоенном периоде деятельности Mettoy знает со слов родителей и других очевидцев, а свидетелем её "золотой эпохи" в конце 1950-х и в 1960-х годах был уже сам.
“Мой отец был силён в математике, благодаря чему и получил в своё время работу в офисе, – рассказывает Мэтьюз. – И ещё у него был самый красивый почерк, поэтому его очень быстро повысили, назначили на руководящую должность, и он трудился на фабрике до конца 1950-х годов, пока не открыл свой собственный продуктовый магазин. Его бизнес оказался успешным, и всего отец открыл 11 различных точек по всему городу – магазины, парикмахерские, табачные лавки, – но до конца жизни был безмерно благодарен за шанс получить достойную работу и проявить себя в Mettoy. Ведь после войны у людей в Суонси было не так уж много возможностей – все были очень бедны, боролись за выживание, свирепствовал экономический кризис. И даже спустя годы последствия военных действий ощущались повсеместно. Кругом еще царила разруха от сброшенных на город немецких бомб, мы видели обломки самих бомб, колючую проволоку на пляжах… И даже будучи тогда ещё детьми, ясно осознавали, что наши родители пережили всё это. Мой отец часть войны прослужил в составе британской армии, воевавшей в Северо-Западной Африке, в то время как мать поначалу оставалась дома в Суонси и лишь потом была эвакуирована. И я глубоко убеждён, что фабрика Mettoy в Форестфахе помогла наладить мирную жизнь не только моих родителей и мою собственную, но также и множества других людей и региона в целом".
Вложение 6434186
Родители Энтони Мэтьюза, Эйлин и Эмрис, а также сам Энтони Мэтьюз в детстве (в Суонси) и ныне (уже в Австралии).

Что же впоследствии помешало столь успешному предприятию оставаться на плаву, почему оно было закрыто после 42 лет плодотворной работы? Очень часто высказывается мнение, что компанию Mettoy погубила предпринятая в начале 1980-х годов непродуманная и неоправданная диверсификация деятельности в сторону производства домашних компьютеров Dragon 32 специально созданной для этого "дочкой" Dragon Data. Сегодняшним пользователям компьютеров, избалованным их "безграничными" возможностями покажется совершенно несусветным, что те допотопные громоздкие аппараты располагали "оперативкой" в жалкие 32 Кб (в то время как сейчас даже у смартфона она исчисляется гигабайтами), однако в то время это была революционная техника.
Вложение 6434178
Это те самые домашние компьютеры Dragon 32, которые в начале 1980-х годов положили начало концу оригинального производства моделей Corgi Toys

И поначалу компьютерный бизнес пошёл весьма неплохо, но продолжалось это недолго: он требовал внедрения инноваций и, соответственно, дополнительных инвестиций, однако в этом же нуждалось и производство игрушечных моделей в ответ на растущий спрос, и на то и другое вместе финансирования уже не хватило.
К тому же были и объективные трудности. Во-первых, в то время как множество детишек, которых породил послевоенный бэби-бум, к концу 1950-х – началу 1960-х подросли, обеспечив массовый спрос на игрушки, то далее последовало значительное падение рождаемости, и детей, которым можно было продавать в том числе и машинки Corgi Toys, стало в разы меньше. Во-вторых, очень дешёвая в послевоенное время местная рабочая сила к благополучным 1980-м годам подорожала настолько, что стоимость столь трудоемкого продукта стала попросту непомерной (отчего в последующие годы не только британское, но и практически всё европейское производство масштабных моделей перебралось в Китай).
Вложение 6434180
Рождественский корпоратив в компании Mettoy, 1970-е годы

Ну, а теперь марка Corgi достаточно уверенно возрождается в новом своём качестве и при этом вновь декларирует обращение к своим основам 60-летней давности – ремейкам своих классических моделей и созданию новых, в том числе по мотивам популярных британских фильмов и телесериалов. Хотя, конечно же, эти коробочки с машинками внутри адресованы уже не столько беззаботным детишкам, сколько озабоченным (в хорошем смысле) дядечкам почтенного возраста – коллекционерам, которые выросли из детишек 60-х...
И остаётся лишь пожелать на английский манер: Long live Corgi Toys!

Китай, конечно, но...
Они начали с Dinky экспериментировать лет 10 назад, дело пошло вполне даже неплохо. Не устоял сам, купил несколько моделей (или игрушек ? ), которых в детстве в руках не держал, но очень хотелось . Пожарный Пежо с фигурками, ипподромный Saviem, Форд Galaxie... Добротно сделаны, ничего сказать не могу. Да и новоделы Corgi, судя по отзывам самих англичан, в основном, нашего поколения 60-х, вызывают у них восторг... Но если существует оригинал Corgi, новодел не куплю никогда. Из китайского прикупил: Мистер Бин, Делориан (вообще в 1 : 36 сделан, но с шармом определённым), Only Fools and Horses... в общем то, что Corgi английские не имели возможности выпустить... Спорно это, конечно... собирать Китай или нет, но исхожу из собственных ощущений - если модель по душе, хрен с ним, пусть будет Китай ))) Но, главное, не дают делу загнуться, что всегда радует нас, старых коржистов

[Novice]

Добрый день, любители Corgi Toys! Вопрос по модели Porsche Carrera 6 whizzwheels 371 - всегда ли она должна быть с зеркалами заднего вида или может быть в заводском варианте без зеркал? Спасибо за ответ!

[Dude]

Сообщение от Novice

Добрый день, любители Corgi Toys! Вопрос по модели Porsche Carrera 6 whizzwheels 371 - всегда ли она должна быть с зеркалами заднего вида или может быть в заводском варианте без зеркал? Спасибо за ответ!

Вообще-то её делали неизменной с 1970 года. Только на whizzwheels версии уже убрали пилота, ну и колеса поменяли на пластик. А сам кузов всегда был с зеркалами, даже на самых поздних версиях...

[Novice]

Мне предлагают одну модель, 371 whizzwheels без зеркал, но и следов их установки нет никаких. Смотрю в интернете - тоже иногда попадаются без зеркал, редко, но есть, при чем не видно, что они там были...